「你們真的每天都吃壽司嗎？」午餐時間，一位加拿大同學認真地問坐在對面的日本學生。空氣安靜了一秒。接著，那位日本學生笑了出來。「沒有，我昨天晚餐吃的是咖哩。」全桌人都笑了。 原來，一個國家不是旅遊影片裡的幾個標籤，也不是社群媒體上的幾張照片。真正的國家，是由很多普通人的日常組成的。 而很多國際學生在海外校園裡第一次明白這件事，往往不是在課本裡，而是在一次很普通的聊天中。 我們對一個國家的印象，常常從「想像」開始 在真正認識一個國家之前，我們大多是透過片段資訊去理解它。 想到加拿大，很多人想到的是 楓葉 雪 冰球 很有禮貌的人 想到法國，可能想到 巴黎 艾菲爾鐵塔 麵包 時尚 想到巴西，可能想到 足球 嘉年華 熱情 想到韓國，可能想到 K-pop 韓劇 泡菜 美妝 這些印象不一定錯，但它們都太小了。因為一個國家不可能只由幾個關鍵字組成。就像別人如果只用「功課很多」「補習」「數學好」來理解亞洲學生，也一定不完整。 很多時候，我們不是不了解世界，而是了解得太少，卻以為那就是全部。 第一次發現：原來大家都被誤解過 在加拿大的國際教室裡，最有趣的時刻之一，就是大家開始聊彼此對不同國家的誤解。 有人說：「我以前以為加拿大每天都下雪。」加拿大同學馬上笑著說：「沒有，夏天其實也很熱。」 有人問：「你們法國人是不是每天都吃可頌？」法國同學回答：「我倒是希望可以，但我平常早餐只是麥片。」 有人好奇：「巴西是不是每個人都會踢足球？」巴西同學搖搖頭：「我完全不會，我比較喜歡畫畫。」 這些對話沒有很正式，甚至有點好笑。但就是在這些笑聲裡，大家開始意識到： 原來每個人都曾經用很簡單的方式理解別人的國家。 也原來，每個人都不希望自己的家鄉被一個標籤代表。 一場小組報告，讓「一個國家」變成「一個人」 加拿大課堂裡常常有小組合作。一開始，大家只是為了完成作業坐在一起。 有人查資料。有人做簡報。有人負責口頭報告。 但聊著聊著，話題就會跑到生活。「你們國家的高中也有這麼多小組報告嗎？」「你放學後通常做什麼？」「你最想念家鄉的什麼？」 有一位國際學生曾分享，自己以前對印度的印象，主要來自電影和新聞。直到有一天，他和一位印度同學一起做歷史報告。 那位同學會在小組討論前先問大家：「你們今天過得好嗎？」他做事很細心，也很願意幫忙整理資料。 午餐時，他分享家裡怎麼慶祝排燈節，也說起自己剛來加拿大時，也曾經因為口音被誤解。 那位學生後來說：「從那以後，我想到印度，不再先想到新聞，而是想到那位朋友。」 這就是交流最特別的地方。它讓一個遙遠的國家，變成一個有名字、有表情、有故事的人。 午餐桌上的世界，比地圖更立體 真正有趣的文化交流，常常發生在午餐時間。有人帶了家鄉便當。有人分享媽媽寄來的零食。 有人拿出一包看起來很辣的薯片，大家輪流試吃。有人第一次吃到月餅。有人第一次喝珍珠奶茶。 有人第一次知道，原來不同國家的「家常菜」完全不一樣。 午餐桌上經常會出現這樣的對話：「這是什麼？」「你要不要試試看？」「這個在我們家鄉很常見。」「我們家通常過節才吃。」 一份食物背後，常常藏著家庭、節日、童年和記憶。 對國際學生來說，這樣的交流比課本上的文化介紹更深刻。 因為課本會告訴你某個國家有什麼傳統，但朋友會告訴你：「這是我奶奶每年過節都會做的。」那一刻，文化不再是資料，而是故事。 最有趣的問題，往往也是最真實的開始 很多跨文化聊天，都是從一些有點天真的問題開始的。「你們那裡真的有袋鼠在路上跑嗎？」「你們過年會放多久假？」「你們家吃飯會用筷子嗎？」「加拿大人真的很愛說 sorry 嗎？」 […]

「我希望他選一所排名高一點的學校。」「可是我比較喜歡另一所。」餐桌上，父母和孩子正討論著即將到來的留學申請。 爸爸拿著各大學校的排名資料，一邊比較升學率、一邊研究畢業去向；媽媽則關心住宿環境、安全、醫療資源，以及學校是否有完善的國際學生照顧機制。 而坐在一旁的孩子，卻默默地說了一句：「可是，我比較喜歡那間學校的校園氣氛。」 一瞬間，空氣安靜了幾秒。很多家長可能會覺得：「校園氣氛有那麼重要嗎？」 但對孩子而言，那可能代表的是每天都要生活、學習、交朋友的地方。 事實上，在協助許多家庭規劃海外留學的過程中，我們常常發現一件很有趣的事情： 孩子和家長都希望找到最適合的學校，但他們在意的事情，卻不一定相同。 這並不是誰對誰錯，而是因為彼此站的位置不同，所以看見的風景也不同。真正重要的，不是說服彼此，而是理解彼此。因為一所真正適合孩子的學校，往往是在家長的理性思考，和孩子的真實感受之間，找到最好的平衡。 家長第一個想到的，通常是「未來」 當家長開始幫孩子搜尋學校時，最常查詢的是： 學校排名高嗎？ 畢業後升學率如何？ 大學錄取成果怎麼樣？ 課程品質好不好？ 安全嗎？ 國際學生多嗎？ 老師是否有經驗照顧留學生？ 這些問題都很重要。 因為站在家長的角度，他們考慮的是： 「這所學校，能不能給孩子一個更好的未來？」 很多父母願意投入大量時間和資源，就是希望孩子能有更多機會。因此，他們重視的是長遠發展。 孩子第一個想到的，通常是「每天的生活」 而孩子呢？他們最先想到的，往往不是排名。 而是：「我每天會在這裡生活。」 因此，他們更容易注意到： 校園是不是很舒服？ 同學看起來友善嗎？ 社團多不多？ 有沒有自己喜歡的課程？ 教室環境怎麼樣？ 能不能交到朋友？ 因為這些事情，會直接影響他們每天的心情。 如果每天都不快樂，再好的排名，也可能很難真正投入學習。 排名重要，但不是唯一答案 很多家庭在選校時，都會先看排行榜。這是一個很自然的起點。 排名可以提供一些參考，例如： 學術表現。 師資資源。 畢業成果。 但排名無法告訴我們： 孩子適不適合這裡？ 是否喜歡學校文化？ 是否能夠融入校園？ 是否有自己喜歡的活動？ 一所排名稍低，但非常適合孩子的學校，往往比一所排名很高、卻讓孩子每天都感到壓力的學校，更能幫助他發揮潛力。 家長看的是數據，孩子感受的是氛圍 很多家長第一次參觀校園時，會注意：教室設備。圖書館。實驗室。升學榜單。 而孩子可能默默觀察的是：午餐時間大家在聊什麼？老師會不會主動和學生打招呼？同學彼此互動自然嗎？ 走廊是不是充滿學生作品？ 公告板上貼著什麼？這些細節，看似不起眼。卻慢慢拼湊出一所學校真正的文化。 因為教育，不只是建築和設備，更是每天發生在校園裡的人與人的互動。 對國際學生而言，「能不能融入」比想像中更重要 對國際學生來說，第一年的適應往往比課程本身更具挑戰。 新的語言。新的文化。新的朋友。新的生活方式。 如果學校有完善的國際學生支持系統、熱心的老師、豐富的社團活動，以及願意幫助新生的校園文化，孩子通常能更快建立歸屬感。 […]

「你今天第一堂上什麼課？」「攝影。」「那下午呢？」「商業管理。」「咦？我們不是同一個年級嗎？」這樣的對話，在加拿大高中裡幾乎每天都會出現。 對許多第一次接觸海外教育的學生來說，最驚訝的事情之一，就是即使是同一年級，每個人的課表都可能完全不同。有人早上在化學實驗室做實驗。有人正在美術教室畫畫。有人在健身房上體育課。也有人在商業教室討論創業企劃。 不像許多亞洲教育制度中，同一個班級按照固定課表一起上課，在加拿大，高中生從很早開始，就有機會依照自己的興趣、能力以及未來規劃，安排屬於自己的課程。 很多家長第一次聽到都會問：「高中就可以自己選課？孩子真的知道自己要什麼嗎？」 答案是：可以，但這份自由並不是毫無方向，而是在老師和輔導老師（Guidance Counsellor）的陪伴下，學會一步步為自己的未來做選擇。而這樣的選課制度，不只是改變了學生每天的課表，也悄悄改變了他們思考未來的方式。 為什麼加拿大高中可以自己選課？ 很多人以為，高中應該所有人都學一樣的內容。但加拿大教育認為，每個孩子都有不同的興趣、能力和未來目標。 因此，除了英文、數學、科學等核心必修課程之外，學生還可以依照自己的方向，自由安排許多選修課。 也就是說，高中生活並不是只有一種模式。 而是每一位學生，都可以打造一張屬於自己的課表。 這樣的制度，希望學生從高中開始，就學會思考： 我喜歡什麼？ 我擅長什麼？ 我未來想走哪個方向？ 哪些課程能幫助我探索更多可能？ 教育不只是提供知識，更希望幫助孩子認識自己。 原來，高中課程可以這麼多元 許多家長第一次看到加拿大高中的課程手冊，都會感到驚訝。 除了大家熟悉的英文、數學、生物、化學之外，還有許多在傳統高中比較少見的課程。 商業與管理 Business Leadership Entrepreneurship（創業） Accounting（會計） Marketing（市場行銷） International Business（國際商業） 適合對商業、管理或創業有興趣的學生。 科技與電腦 Computer Science Coding Robotics Information Technology Engineering Design 讓學生提早接觸科技產業需要的技能。 藝術與創意 Visual Arts Photography Graphic Design Media Arts Drama Music 鼓勵學生透過創作發展自己的興趣與表達能力。 人文與社會科學 Psychology Sociology Philosophy Law […]

「媽媽，我下學期想修心理學。」「可是你不是一直說，以後想讀商科嗎？」「老師說，我可以先試試看，也許會發現自己真正喜歡的東西。」 這段對話，對許多第一次接觸加拿大教育制度的家庭來說，或許有些陌生。 在不少亞洲教育環境中，學生每天上的課幾乎都一樣，課程安排相對固定，每個年級都有相似的學習進度。然而，在加拿大，高中生活從來不是每個人走同一條路。同樣是十一年級的學生，有人正在上化學課，有人正在攝影教室學習構圖，也有人正在烹飪教室完成今天的料理實作。 每一位學生的課表都可能不同，每一個人的高中生活，也因此有了不同的方向。 很多國際學生剛開始都會覺得很新鮮，也有些不知所措。「這麼多課程，我到底該怎麼選？」「如果選錯了怎麼辦？」「是不是一定要先決定未來想讀什麼科系？」這些問題，其實沒有標準答案。 因為加拿大的學分制度（Credit System），從來不只是讓學生完成畢業要求，更希望透過一次次的選擇，幫助孩子慢慢了解自己、找到興趣，並學會為自己的未來負責。而這，也正是許多家長最容易忽略，卻最值得認識的一部分。 學分制度，到底是什麼？ 很多家長第一次聽到「學分制度」，第一個反應就是：「是不是修滿學分就可以畢業？」 這個說法沒有錯，但並不完整。 在加拿大高中，每位學生都需要完成一定數量的必修課與選修課學分，才能符合畢業資格。 例如，英文、數學、科學等課程通常屬於必修，而藝術、商業、心理學、媒體、電腦、戲劇等則提供更多選擇。 但學分制度真正重要的地方，不是學生修了多少門課，而是孩子開始擁有「選擇」的機會。 因為從高中開始，他們就需要思考： 我對什麼有興趣？ 我未來想往哪個方向發展？ 哪些課程能幫助我完成目標？ 我還想探索哪些可能性？ 每一次選課，其實都是一次認識自己的過程。 一張課表，反映的不只是課程 在加拿大，很少有兩位學生擁有完全一樣的課表。有人第一堂課是物理。有人第一堂課是戲劇。有人下午學習商業管理。有人正在電腦教室寫程式。 也有人在藝術教室完成自己的作品。 這樣的安排，一開始讓不少國際學生覺得很不習慣。 因為沒有固定班級。每天遇見的人可能都不一樣。 但也正因如此，學生開始接觸不同領域，也認識更多不同背景的同學。 課表，不只是時間安排。它更像是一張描繪孩子興趣與未來方向的地圖。 第一次選課，很多孩子其實很迷惘 很多人以為，學生一定很清楚自己喜歡什麼。 但事實並非如此。第一次拿到選課資料時，很多孩子和家長一樣充滿疑問。有人問：「商業和經濟有什麼不同？」有人問：「心理學是不是很難？」 也有人說：「朋友都選這堂，我是不是也一起？」 第一次做選擇，本來就不容易。 但加拿大教育並不期待學生一次就找到答案。相反地，它希望孩子透過一次次嘗試，慢慢了解自己。因為高中，本來就是探索的階段。不知道自己喜歡什麼，很正常。重要的是，願不願意去認識不同的可能。 選課沒有「最好」，只有「最適合」 很多家長會擔心：是不是應該選最難的課？是不是修越多科學課越有競爭力？是不是大家都選的課，就一定最好？ 其實，加拿大老師很少用「最好」來形容一門課。 他們更常問學生的是：「哪一門課最適合你？」 因為每個孩子都有不同的個性。有人喜歡分析。有人擅長創作。有人熱愛與人交流。 有人享受動手實作。 如果一位喜歡設計的孩子，被迫只修自己沒有興趣的課程，他可能很難真正發揮自己的潛力。 教育不是讓每個人走同一條路，而是幫助每個人找到屬於自己的方向。 Guidance Counsellor，是孩子選課的重要夥伴 很多國際學生第一次聽到 Guidance Counsellor，都以為只是升學老師。 其實，他們更像是學生的學習顧問。 在選課之前，學生通常會和 Counsellor 一起討論： 未來想申請哪些大學？ 哪些課程是必要條件？ 自己比較喜歡什麼？ 是否需要挑戰新的領域？ 老師不會直接替學生做決定。而是陪伴孩子分析不同選擇的優點與挑戰。因為教育真正希望培養的，不是依賴，而是判斷能力。 每一門選修課，都可能改變未來 […]

「如果到了加拿大，一個朋友都交不到怎麼辦？」 這幾乎是每一位準備出國的學生，在出發前都曾經想過的問題。 離開熟悉的環境，來到一個全新的國家，沒有從小一起長大的同學，沒有熟悉的朋友圈，就連課堂上坐在身旁的人，也可能來自世界不同的角落。 有人來自巴西。有人來自日本。有人來自韓國。有人來自印度。有人來自法國。每個人都有不同的文化背景，也有不同的成長故事。 很多學生因此擔心：是不是一定要英文很好，才能交到朋友？是不是一定要很外向，大家才願意認識我？如果我比較害羞，是不是就很難融入？ 其實，大部分國際學生真正來到加拿大之後，都有一個共同的發現：交朋友，並不是靠英文有多流利，而是願不願意走進不同的生活圈。 很多時候，一段友誼不是刻意開始的，而是在一次次共同經歷中慢慢建立起來。而加拿大的校園，也比想像中更容易讓學生找到屬於自己的朋友圈。 朋友，很少是在第一天就出現 很多電影裡，新同學一進教室，就會有人主動過來聊天。 但現實生活並不是這樣。 第一天，每個人都忙著找教室、認識老師、熟悉課程。國際學生也常常因為語言或環境陌生，而變得比較安靜。這是很正常的。 很多留學生後來分享：真正開始交朋友，通常不是第一天，而是第一個月。因為友誼需要時間。 它不是一次自我介紹就能建立，而是在每天的小互動中慢慢累積。一起完成一次報告。一起參加一場活動。一起在餐廳排隊買午餐。 一句簡單的「Hi」，都可能成為故事的開始。 社團，是最快建立歸屬感的地方 如果要問加拿大學生：「在學校最容易交朋友的地方是哪裡？」很多人的答案都會是：Club（社團）。 每年開學，學校都會舉辦 Club Fair（社團博覽會）。學生可以自由了解不同社團，也能和學長姐聊天。 常見的社團包括： 戲劇社 攝影社 商業社 模擬聯合國（MUN） 美術社 音樂社 Robotics Club 環保社 Reading Club Coding Club 很多學生第一次加入社團時，其實也很緊張。但因為大家都有共同興趣，所以聊天變得自然許多。如果你喜歡拍照，不需要刻意找話題。 如果你喜歡畫畫，也不用擔心不知道說什麼。共同的興趣，就是最好的開場白。很多國際學生最好的朋友，就是在社團裡認識的。 午餐時間，比課堂更容易聊天 加拿大高中和很多亞洲學校不同。 學生通常可以自由選擇和誰一起吃午餐。剛開始，不少國際學生會有點不知所措。「我該坐哪裡？」「如果沒有人認識我怎麼辦？」 其實，很多加拿大學生都很願意讓新同學加入。一句：”Do you want to sit with us?” 可能就讓原本緊張的心情瞬間放鬆。午餐時間沒有考試，也沒有課堂壓力。 大家聊的是：週末去了哪裡。最近在追哪部影集。喜歡什麼運動。假期想去哪裡。也是在這些最平凡的聊天中，彼此開始熟悉。 一場 Field Trip，可能比一個月上課更容易交到朋友 很多國際學生都說：真正開始熟悉班上的同學，是在第一次校外教學（Field Trip）。因為在巴士上，大家開始聊天。 一起拍照。一起完成老師安排的小組任務。一起分享午餐。一起討論沿途看到的新鮮事。沒有固定座位，也沒有課堂上的拘束。 大家更容易放鬆，也更願意交流。 很多人回想高中生活時，都還記得第一次 […]